El torneo de la Copa Ryder es el pináculo de todos los eventos de golf en todo el mundo, especialmente para la gente a ambos lados del charco. Desde 1927, la batalla por los derechos de fanfarronear entre los Estados Unidos y Europa (anteriormente solo Gran Bretaña e Irlanda) ha sido un encuentro continuo y si nunca ha tenido la oportunidad de experimentar esto, ¡le espera un verdadero placer!
Hemos sido increíblemente afortunados de visitar tres Copas Ryder consecutivas, que se remontan a 2012 en Medinah Country Club en Chicago, 2014 en Gleneagles en Escocia y más recientemente, la batalla de 2016 en Hazeltine National Golf Club en Chaska, Minnesota. Hemos disfrutado asistir a los tres y esperamos visitar muchos más en el futuro.
La Ryder Cup es diferente a cualquier otro evento de golf, de hecho, es exactamente lo contrario. El golf es conocido por ser un deporte individual, pero cada dos años, equipos de EE. UU. y Europa se reúnen en este entorno centrado en el equipo y trabajan juntos para ganar el premio final.
Un tributo al rey
Si sigues el mundo del golf, sabrás que el torneo de la Ryder Cup 2016 fue una experiencia muy especial gracias a un hombre: ¡Arnold Palmer!
Este torneo fue el último tributo a esta leyenda del deporte. Arnold Palmer no solo cambió la cara del golf, sino que fue una persona icónica en todo el mundo que todos amaban.
La conducta de los jugadores, fanáticos (99% de ellos) y todos los asociados con la Ryder Cup fue un reflejo adecuado del legado y el enfoque de vida de Palmer. Creo que es justo decir que “El Rey” habría estado orgulloso de ser parte de la Ryder Cup 2016.
Las cosas más gratificantes que haces en la vida son a menudo las que parecen imposibles de hacer. (Arnold Palmer)
Creo que es apropiado incluir la cita anterior, especialmente cuando relacionamos el golf con nuestro deseo de explorar el mundo. Con frecuencia se nos dice que viajar tanto como lo hacemos es imposible y poco realista para la mayoría de las personas. Pero nuestra respuesta está frecuentemente relacionada con lo que afirma Palmer cuando sugiere que las experiencias más gratificantes son aquellas por las que hay que trabajar.
Torneo de la Copa Ryder 2016
Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con la Copa Ryder, el torneo de 2016 se llevó a cabo en Hazeltine National en Chaska, a unos 15 minutos al suroeste de Minneapolis. El evento se juega durante tres días y los primeros dos días se componen de dos conjuntos de cuatro partidos (fourballs y foursomes) y el último día donde los doce miembros de los dos equipos juegan cara a cara en juegos individuales.
Asistimos a Hazeltine el segundo y tercer día después de pasar un día increíble explorando St. Cloud y, por supuesto, preparándonos para la experiencia de la Ryder Cup jugando 18 hoyos en Territory Golf Club en Granite City.
Los rumores en las redes sociales sugerían que el estacionamiento público era una pesadilla, por lo que nos dirigimos a Canterbury Park alrededor de las 9:00 a.m. del sábado por la mañana con la esperanza de que la prisa ya hubiera pasado. Nos sorprendió gratamente ver las líneas de autobús de enlace relativamente tranquilas y pudimos pasar rápidamente por seguridad y subirnos a un autobús escolar (así es, ¡era un autobús escolar para el viaje de 20 minutos a Hazeltine!) antes de dirigirnos a el campo de golf.
Increíble ambiente de la Copa Ryder
En el momento en que ingresamos a los terrenos de Hazeltine, inmediatamente sentimos el zumbido de la atmósfera de la Ryder Cup. Como mencioné, es completamente diferente a cualquier otro evento de golf en todo el mundo con fanáticos patrióticos vestidos como corresponde y mostrando su apoyo a su equipo.
Caminar y concentrarse en los fanáticos vestidos como Abraham Lincoln, George Washington y Dumb and Dumber es sin duda una experiencia memorable.
Para aquellos menos interesados en la acción dentro de las cuerdas, sin duda podrían pasar su tiempo divirtiéndose identificando su vestido favorito.
Los rugidos resonaron en Hazeltine y se intensificaron aún más con solo cuatro partidos. Imagine a más de 60 000 fanáticos apiñados en cuatro hoyos y ese es el tipo de ambiente creado para los jugadores honrados de representar a ambos equipos.
El reclamo de fama de Heather vio su momento en el centro de atención cuando capturó una selfie con la ex estrella de One Direction, Niall Horan.
acción del sábado
Pasamos la sesión de la mañana detrás del hoyo 17 con la esperanza de que los partidos llegaran a este hoyo. Nos decepcionó escuchar que el primer partido terminó el día 16 con el dinámico dúo europeo de Rory McIlory y el debutante Thomas Pieters derrotando a la extravagante pareja estadounidense de Phil Mickelson y Rickie Fowler.
El segundo partido rápidamente siguió su ejemplo y nos quedamos preguntándonos si nuestra elección de esperar el 17 iba a fracasar.
Afortunadamente, el tercer partido no defraudó. Justin Rose y Chris Wood por Europa contra Jimmy Walker y Zach Johnson. El ambiente era eléctrico y ciertamente pro-Estados Unidos, pero esto no impidió que Rose/Wood cerraran el partido después de dividir el 17 por la mitad.
Solo quedaba un partido y los estadounidenses Jordan Spieth y Patrick Reed parecían tener el control contra la pareja española de Sergio García y Rafa Cabrera-Bello. Un momento de magia en el 17 de Cabrera-Bello cuando remató desde el green les ayudó a conseguir medio punto.
Pasamos la tarde paseando por el campo y siguiendo varios partidos diferentes. El mejor consejo que le puedo dar a cualquiera que visite la Ryder Cup es adelantarse a los grupos y esperar a que se acerquen. Con tanta gente hacinada en un espacio pequeño, es casi imposible tratar de seguir a un grupo.
¡Al final de la jugada del sábado, el equipo estadounidense amplió su ventaja a 9,5-6,5 y los europeos se quedaron de cara a la acción individual del domingo con la esperanza de una recreación del “Milagro en Medinah” en 2012!
Drama del último día
2012 vio una remontada épica del equipo europeo de José María Olazábal y el capitán de 2016, Darren Clarke, esperaba que sus hombres se defendieran de manera similar.
Desafortunadamente, esto nunca se materializó y los estadounidenses aseguraron una impresionante victoria por 17-11 para recuperar la Copa Ryder después de tres derrotas consecutivas que se remontan a su última victoria en 2008.
Tuvimos el honor de ver a gente como Reed, McIlroy, García y Mickelson realizar exhibiciones increíbles durante el último día. Siempre habrá un ganador y un perdedor en este formato, pero la forma en que se jugó este partido fue un mérito absoluto para ambos equipos.
Fue un espectáculo increíble para todos y nuevamente, elegimos pararnos detrás del green del 17 para ver la acción.
Resumen
Es justo decir que el torneo de la Copa Ryder de 2016 será recordado como un tributo a Arnold Palmer tanto como al equipo estadounidense que aseguró la victoria en Hazeltine. La pasión mostrada por ambos equipos fue evidente, al igual que la increíble atmósfera creada por los fanáticos que se abrieron paso desde todos los rincones del mundo para ver este increíble evento.
Tuvimos el privilegio de estar presentes en nuestra tercera Ryder Cup e independientemente del resultado, fue una experiencia increíble a la que alentamos a todos a asistir al menos una vez. Incluso si no eres un gran aficionado al golf, se trata más de la experiencia y de disfrutar de la atmósfera eléctrica que se crea dentro de los terrenos.
Como británico, tengo que decir que me decepcionó el resultado, pero dado que las dos Ryder Cup anteriores a las que asistimos fueron a favor del equipo europeo, no puedo estar demasiado desanimado.
¿Has asistido a una Ryder Cup? ¿Te gusta jugar/ver golf?
