¿Estás listo para experimentar un fenómeno geológico asombroso? Prepárese para disfrutar de un impresionante paisaje de belleza natural cuando ingrese a Waiotapu Thermal Wonderland, ubicado en el corazón de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Ciertamente, a Nueva Zelanda no le falta belleza natural y tal vez se podría perdonar a este país por permitir que algunas de las vistas más impresionantes pasen desapercibidas dada la abundancia disponible. Pero después de haber explorado Waiotapu en nuestro reciente viaje a Nueva Zelanda, esta es definitivamente una atracción que no puede perderse.
Hemos tenido la suerte de experimentar algunos lugares geotérmicos increíbles en todo el mundo, en particular, Parque termal de Geysir en Islandia y por supuesto, El propio Old Faithful del Parque Nacional de Yellowstone y los géiseres que lo acompañan. Sin embargo, después de visitar Waiotapu Thermal Wonderland, podemos dar fe de que esta es una atracción espectacular que se ubica junto a estas atracciones más reconocidas.
Echemos un vistazo a por qué Waiotapu (o Wai-O-Tapu) se ha convertido rápidamente en una de nuestras atracciones favoritas en Nueva Zelanda.
¿Por qué Waiotapu Thermal Wonderland?
Si está planeando un viaje a Auckland o la Isla Norte, prepárese para alquilar un automóvil y diríjase hacia el sur hasta el área de Rotorua. Este es el punto de acceso geotérmico definitivo en Nueva Zelanda y, junto con Waiotapu, encontrará otras atracciones que vale la pena visitar. También es probable que vea una gran cantidad de actividad geotérmica mientras conduce por Rotorua… de hecho, ¡no se la puede perder!
¿Sabías que Waiotapu se traduce como “aguas sagradas” en el idioma maorí? Esta es un área geotérmica activa en el extremo sur del Centro Volcánico Okataina en Nueva Zelanda y vale la pena visitarla si tiene algunas horas (¡o medio día si quiere la experiencia completa!) de sobra.
¡Optamos por Waiotapu Thermal Wonderland principalmente porque el nombre sonaba realmente genial! Con toda seriedad, escuchamos muchas críticas excelentes sobre este lugar y, dado que nos dirigimos a Rotorua bastante tarde, queríamos un lugar que pudiéramos explorar en solo unas pocas horas.
Más tarde descubrimos que esto es factible pero, con toda honestidad, podría pasar un poco más de tiempo aquí disfrutando del entorno (siempre que pueda soportar el fuerte olor, pero hablaremos de eso más adelante)
Información sobre el país de las maravillas termales de Waiotapu
Antes de profundizar en nuestra increíble experiencia en Waiotapu, queremos compartir con usted parte de la información importante para que pueda estar completamente preparado para su visita en el futuro cercano (con suerte, después de leer esta publicación, estará listo para reservar un viaje a Nueva Zelanda… ¡Sé que estamos listos para volver!)
Admisión y Horario
Adultos: NZD 32,50 (aproximadamente $ 22)
Niños (de 5 a 15 años; menores de 5 años gratis) – NZD 11 (aproximadamente $ 7)
Familia (2 adultos y hasta 3 niños) – NZD 80 (aproximadamente $ 55)
Waiotapu está abierto todo el año, aunque el horario es estacional. Durante la temporada de invierno, hay visitas guiadas a las 11:00 todos los días.
De abril a octubre: de 8:30 a. m. a 5:00 p. m. (Última entrada a las 3:45 p. m.)
De noviembre a marzo: de 8:30 a. m. a 6:00 p. m. (Última entrada a las 4:45 p. m.)
Como siempre, recomendamos visitar el sitio web de las atracciones antes de visitarlas para asegurarse de que los tiempos no se hayan actualizado desde el momento de la publicación de esta publicación.
Dirección del sitio
Waiotapu Thermal Wonderland se encuentra a poca distancia de la ciudad de Rotorua en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Nuestra visita a Waiotapu nos llevó a conducir desde Hamilton, que fue nuestra base durante unos días, y la distancia fue de aproximadamente 142 km (88 millas) que tomó un poco más de 1 1/2 horas.
Carretera circular Waiotapu 201,
RD 3, Rotorua 3073,
Nueva Zelanda
Teléfono: (07) 366 6333
Sitio web: http://www.waiotapu.co.nz/
Tour autoguiado de Waiotapu
Tome un mapa de Waiotapu dentro del Centro de visitantes y prepárese para tener la experiencia más increíble deambulando por una miríada de puntos de referencia geotérmicos que literalmente lo dejarán sin aliento (tal vez por el olor, pero también porque el paisaje es tan espectacular).
Como mencioné, llegamos alrededor de las 4:00 p. m., por lo que inmediatamente sentimos que teníamos que aumentar nuestra velocidad mientras experimentamos todo lo que Waiotapu tenía para ofrecer. Esta es una experiencia que puedes visitar en un par de horas pero, en retrospectiva, hubiéramos preferido llegar más temprano para apreciar más esta belleza natural.
Hay tres senderos distintivos disponibles en Waiotapu, cada uno con diferente longitud y dificultad. Dependiendo de cuánto tiempo tenga, determinará cuántos de estos senderos desea abordar. ¡Optamos por hacer todo lo posible y caminar por los tres senderos! Cada sendero requiere que hayas completado el anterior. Aquí están las distancias y la cantidad anticipada de tiempo requerido para cada sendero:
- Sendero 1 (resaltado con una línea roja en el mapa): 30 minutos (1,5 km)
- Senderos 1 y 2 (resaltados con líneas rojas y naranjas en el mapa) – 40 minutos (2 km)
- Senderos 1, 2 y 3 (resaltados con líneas rojas, naranjas y amarillas en el mapa) – 75 minutos (3 km)
Echemos un vistazo a los tres senderos por separado y destaquemos algunas de las mejores características que puede encontrar en su viaje. La belleza de Waiotapu Thermal Wonderland es que, literalmente, no puedes perderte… ¡siempre y cuando sigas los senderos que debes hacer principalmente por tu propia seguridad!
Belleza geotérmica a lo largo del sendero rojo
Nuestro viaje a través del país de las maravillas termales de Waiotapu comenzó en el momento en que salimos del Centro de visitantes cuando nos embarcamos en una caminata corta por una pendiente empinada y notamos el vapor que emitía el arroyo que fluía paralelo a la pasarela.
El olor a azufre no se notó de inmediato, pero eso cambió pronto cuando llegamos a una abertura y comenzamos a admirar algunos de los puntos de referencia populares en Waiotapu.
Todos los hitos geotérmicos icónicos se nombran a medida que exploras Waiotapu y rápidamente nos topamos con Thunder Crater y Devil’s Home mientras seguíamos intrigados por todo lo que veíamos.
Confía en mí cuando te digo que tu viaje a través de Waiotapu solo mejora cada vez más a medida que te adentras en este «país de las maravillas».
Una de las atracciones infames de Waiotapu es Artist’s Palette por muchas razones. No solo se trata de un fenómeno geológico, sino que es una impresionante escena de color que inmediatamente capta tu atención.
Tiene un nombre perfecto ya que la variedad de colores crea un paisaje vibrante que es el sueño de un fotógrafo. Muchos de los puntos de referencia de Waiotapu tienen colores muy sutiles, pero el esquema vívido de la Paleta del artista brinda a los visitantes la ubicación perfecta que instantáneamente hace que desee regresar a esta atracción.
La gran piscina humeante que tiene un olor muy acre se conoce como «La piscina de champán». Es conocido por ser el manantial de agua caliente más grande de Waiotapu.
Una serie de terremotos en Nueva Zelanda han inclinado el manantial, causando que fluya agua mineral fuerte sobre la superficie cubierta de costra.
A medida que ocurrieron los efectos anteriores, esto a su vez creó los llamativos colores que vemos hoy con los diversos minerales que se hacen evidentes en todo el paisaje, ¡de ahí el nombre Artist’s Palette!
Puede leer más sobre lo que representa cada color cuando explore la paleta del artista, ya que hay una serie de paneles de información que destacan las características clave de la geología en esta región.
Explora el espectacular sendero naranja
Para cuando llegue al comienzo del segundo sendero (naranja), se le puede perdonar que piense que su experiencia en Waiotapu Thermal Wonderland no podría ser mejor.
Si sigue las direcciones de las flechas en el mapa, se dirigirá a través de un área boscosa donde puede tener la suerte de ver algo de vida silvestre deambulando, pero es el viaje de regreso donde camina junto a la piscina geotérmica lo que es realmente espectacular.
Optamos por aventurarnos a lo largo de la parte final del sistema de senderos de Waiotapu (amarillo), pero después de experimentar eso, regresamos para disfrutar de la segunda mitad del sendero naranja junto a la maravillosamente llamada «Primrose Terrace».
Es posible que esta área de depósitos de sílice no sea el punto de referencia más llamativo de Waiotapu, pero sin duda lo apreciará dada la gran extensión de tierra que cubre. Es el epítome de una marisma geológica que asociamos con paisajes geotérmicos de todo el mundo.
El sendero amarillo desafiante pero gratificante
La sección final de Waiotapu Thermal Wonderland es conocida por ser la más desafiante, pero la realidad es que cualquiera que sea capaz de subir y bajar unas escaleras una distancia corta, estará perfectamente bien. La parte más difícil es evitar tropezar con las piscinas geotérmicas por las que camina, simplemente porque está asombrado por su belleza inherente.
El viaje a lo largo del sendero amarillo comienza en Bridal Veil Falls a medida que desciende por una pendiente bastante empinada y luego comienza su aventura a través de un paisaje con acantilados que lo rodean y piscinas que emiten vapor cálido frente a usted.
Si te encanta la idea de ser parte de una experiencia geotérmica, este es sin duda el lugar para tomarte un momento y contemplar tu entorno.
Nuestro recorrido continuó a medida que entramos y salimos del sendero, con vista al impresionante Frying Pan Flat, antes de regresar a Oyster Pool y subir una serie de escalones que conducen al final en Waiotapu. Confíe en nosotros cuando le decimos que vale la pena esperar en oro (o azufre, ¡que probablemente sea más apropiado aquí!).
El lago Ngakoro es una vista impresionante. Un lago verde brillante fluorescente se encuentra frente a usted cuando llega al final del sendero anunciado en Waiotapu.
Hay un sendero adicional que lo llevará alrededor del lago, pero con este está prácticamente solo, ya que el mapa termina en Ngakoro.
Quizás se pregunte qué hace que este lago sea tan verde. ¡No te preocupes, nosotros también estábamos pensando lo mismo! Es causado por el azufre y las sales ferrosas que se mezclan en el agua, así que no creo que este sea un lugar en el que quieras nadar, aunque tengo que admitir que se ve muy atractivo.
Nos sentimos muy afortunados de tener la oportunidad de experimentar el lago Ngakoro y pasamos unos 10 minutos admirando las vistas.
Era un lugar bastante aislado al final del sendero, pero justo cuando comenzamos nuestra caminata de regreso al Centro de visitantes, uno de los guardaparques locales estaba informando a la gente que Waiotapu se estaba preparando para cerrar. Nos habríamos decepcionado mucho si no hubiéramos visto el lago Ngakoro, ¡pero afortunadamente llegamos justo a tiempo!
Tuvimos tiempo de pasear más allá del Baño del Diablo, también conocido como “piscina de Mountain Dew”, que era otro ejemplo más de agua verde fluorescente en Waiotapu.
No te olvides de las piscinas de lodo
Cuando salimos del estacionamiento en Waiotapu pensando en la increíble experiencia que tuvimos, casi nos perdemos una última atracción: las piscinas de lodo. Accesible tanto cuando ingresa a Waiotapu como cuando se va, pronto descubrimos que esta atracción «oculta» es una que no puede perderse.
Después de leer sobre la historia de esta piscina de lodo, parece que este fue el sitio de un gran volcán de lodo que fue destruido por la erosión en la década de 1920. Hoy en día, es uno de los mejores ejemplos de lodo en erupción en Nueva Zelanda.
Hay un par de plataformas de observación diferentes donde puede acceder a las piscinas de lodo y en realidad es una experiencia peculiar escuchar el sonido del lodo «explotando» a medida que entra en erupción, mientras que puede tener la suerte de ver algunas erupciones más grandes en este sitio. .
Sin embargo, no se preocupe, no es probable que vea barro volando sobre las barreras y, en cambio, es una vista más relajante admirar el carácter único de este fenómeno geológico.
Resumen
Waiotapu ha hecho un gran trabajo creando tres senderos distintivos alrededor de esta área. Cada uno ofrece algo un poco diferente en términos de actividad geotérmica y aún así crea una experiencia intrigante, independientemente de cuánto elijas ver.
Lo único que lamentamos fue que no tuvimos más tiempo para admirar todas las atracciones en Waiotapu Thermal Wonderland. Recomendamos encarecidamente visitar más temprano en el día para tener más tiempo, pero incluso si visita tarde en el día, sin duda puede recorrer los tres senderos en poco más de una hora.
¿Lugar favorito en Waiotapu? ¡Tengo que decir que ambos estamos de acuerdo en dos lugares! El lago Ngakoro es impresionante, simplemente por el aparente aislamiento aquí (es posible que sea solo porque fuimos uno de los últimos visitantes en llegar aquí) y el hermoso color verde del agua. Es uno de los lugares más fotogénicos que descubrimos en la Isla Norte de Nueva Zelanda. En segundo lugar, Champagne Pool/Artist’s Palette es otro paisaje impresionante con una miríada de colores que se mezclan para crear una vista asombrosa.